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当这几家中企进入几内亚,“地质奇迹”不再是资源诅咒!

张广凯 观网好评
2024-09-05

非洲国家几内亚家里有着堪称地质奇迹的丰富矿产,但多年来仍然位列世界最不发达国家之列,成为“资源诅咒”的案例之一。

数十年来,几内亚一直尝试同西方矿业巨头合作,开发全球罕见的高品质矿山——西芒杜铁矿,结果却落得两败俱伤。不能说西方企业没努力,也不能说几内亚当局没诚意,背后的原因极为复杂。

直到这几家中国企业进入几内亚,西芒杜开发才终于迎来实质性进展,令各方看到了破局的希望。缘何出现如此强烈的反差?为什么中国企业做到了西方企业想做而未能做成之事?

西芒杜铁矿的开发过程,先后经历了两种合作模式,也迎来了大相径庭的结果。它成为中国企业“走出去”实现共同发展的缩影,其意义既普遍又深远。


“宁要自由中的贫困,不要受奴役的富裕。”

1958年,几内亚国父艾哈迈德·塞古·杜尔公然挑战戴高乐,开创了法属非洲领地独立先河。

几内亚也是撒哈拉以南非洲第一个跟中国建交的国家。1964年周恩来访问几内亚时,西非猛人杜尔亲自驾驶直升机,带周恩来穿越这个政变频发、高山密林遍布的国家,让中方随行人员着实捏了一把汗。

1964年,周恩来访问几内亚


整整60年后,中国人再次来到几内亚,试图用铁路征服高耸的群山,改变这里停滞的交通状况,以及将近一个世纪的“自由中的贫困”。

铁路之外,真正的主角是西芒杜铁矿。

中国是全球最大的生铁生产国,年产量高达全球的三分之二,对铁矿石需求强烈。但全球铁矿石供给高度集中,巴西和澳大利亚四大矿山包揽了全球一半的供给。这就造成了中国钢铁产业从源头上被卡脖子、利润率低的现状。

几内亚西芒杜铁矿,则是四大矿山垄断格局的最大威胁。西芒杜铁矿潜在储量超过100亿吨,足以媲美巴西澳大利亚,且品位极高、开采容易,但被国际矿业巨头力拓拿下近30年来,受限于几内亚政局和落后的基础设施,开发始终遥遥无期。

直到中国企业入局,沉睡的西芒杜铁矿今年终于迎来实质性破局。如果顺利投产,不仅几内亚GDP将直接暴涨50%,也意味着中国钢铁产业将不再轻易受制于人。

而从西芒杜铁矿出发,当我们把目光投向整个大陆,会发现中国的非洲战略正在升级——不只是资源和援助,还要帮助非洲走上工业化之路。

西芒杜铁矿 来源:赢联盟网站

地质奇迹几内亚,迷人但致命


位列联合国最不发达国家名单的几内亚,其实是名副其实的“家里有矿”。

除了西芒杜铁矿之外,几内亚更著名的是铝土矿。

中国是世界最大的铝生产国,冶炼产能占全球三分之二,也是全球第二大铝土矿生产国。但实际上,中国铝土矿储量约10亿吨,仅为全球的3%左右,多年开采下来已然告急。几内亚则坐拥至少74亿吨铝土矿的探明储量,高居世界第一,潜在储量可能高达400亿吨。

因此,近年来不少中国铝企都前往几内亚拿矿,甚至连特变电工、河南国际这样的基建企业,都顺手拿到了铝土矿的探矿权。

几内亚的铁矿也好,铝土矿也好,不光储量大,而且大多是露天矿,开采容易,品位还很高。西芒杜铁矿平均品位65%以上,在全球仅次于巴西卡拉加斯铁矿。

西芒杜铁矿石 来源:赢联盟网站


作为对比,2020年全球铁矿石平均品位为46.6%,中国铁矿石品位更是只有34.5%,开采起来很不划算,综合成本相当于巴西、澳大利亚四大矿山的4倍左右。

来源:东方证券


除了铝土矿和铁矿,几内亚还有丰富的黄金、钻石等资源,被称为“地质奇迹”。对于一个1300万人口的国家来说,靠资源过上好日子应该不是什么难事。

但“地质奇迹”这么穷,是有原因的。

政治环境动荡是很多非洲国家共同的难题,众多国际矿业巨头都在这里栽过跟头。

1997年,力拓率先拿下西芒杜铁矿的完整探矿权,投入数亿美元的前期开发费用。彼时,几内亚处于军事强人兰萨纳·孔戴的长期统治下。

然而,孔戴后来改变了对力拓的态度,于2008年以开发进度太慢为由,将西芒杜铁矿北段的权益强行收回,授予了一位以色列钻石商人贝尼·斯坦梅茨控股的公司BSGR。力拓又向几内亚支付了7亿美元,才保住南段权益。

短短2年后,斯坦梅茨把北段51%的权益转让给力拓的死对头、巴西矿业巨头淡水河谷。斯坦梅茨当初拿下探矿权,代价只是1.6亿美元的勘探费用,卖给淡水河谷的价格却高达25亿美元。

看上去,以色列人赚得盆满钵满,淡水河谷也拿到了上桌的资格,只有力拓受伤的世界达成了。

但天底下真有这样的好事吗?

2008年底,兰萨纳·孔戴在任上去世,此后几内亚再次被政变上台的军政府统治两年,并于2010年迎来了第一个民选总统阿尔法·孔戴(与兰萨纳·孔戴没有亲缘关系,还是长期政敌)。

西芒杜铁矿的交易被重新审视。要知道,当时几内亚政府的年度财政收入约为12亿美元,而在价值25亿美元的交易中却没有得到太大回报。苏丹电信大亨易卜拉欣评论说:“做这笔交易的几内亚人是白痴,还是罪犯?或者两者兼而有之?”

联合国前秘书长科菲·安南担任主席的非洲进步小组也指出,“几内亚人民似乎因特许权被低估而蒙受了损失。”

2012年,致力于反腐的几内亚新总统很快发现,斯坦梅茨的公司是通过贿赂兰萨纳·孔戴的第四任妻子玛玛迪·杜尔,获得西芒杜矿权。斯坦梅茨在几内亚的代理人在法庭上说,当初兰萨纳·孔戴决定剥夺力拓矿权的会议上,玛玛迪就站在总统身边施压。案发后,玛玛迪作为证人流亡美国。

斯坦梅茨自此陷入无尽的麻烦。除了几内亚之外,美国、瑞士甚至罗马尼亚都对他发起反腐败和有组织犯罪调查。2019年,斯坦梅茨向几内亚支付了560万美元达成和解;2022年,他向以色列反洗钱机构支付了500万美元,并且还需要向税务部门支付8600万美元来解决另一起纠纷。

2021年,这位身家90亿美元的以色列富翁更是被瑞士判刑5年,后来经过上诉减为18个月。

另一边,淡水河谷也竹篮打水一场空。在斯坦梅茨行贿案曝光前,淡水河谷就因为全球铁矿石价格大跌,主动停止西芒杜项目开发。而在腐败案后,2014年几内亚直接吊销了淡水河谷和斯坦梅茨的采矿权。淡水河谷此后一边被力拓起诉,一边还要去起诉斯坦梅茨,讨要已经投入的12亿美元。

至于力拓,或许是一朝被蛇咬十年怕井绳,从2010年起就找到中铝接盘,并于2016年试图彻底卖掉西芒杜南段的股份,但最终没有实现。

2013年,几内亚修订矿业法,规定政府将直接拥有西芒杜铁矿15%的股份,并有权进一步收购20%股份。看上去,这是为了避免重蹈覆辙,充分保护国家利益,但如果没人愿意来开发,纸面上的股份也分文不值。

无论是几内亚政府,还是国际矿业巨头,非但没能把西芒杜这座沉睡的宝藏变成真正的财富,反而都付出了惨痛代价。

只存在于地图上的铁路


但是,把几内亚的问题都归结为内政混乱,真的公平吗?

诚然,几内亚至今都没能解决贫困问题,但他们的领导人并不无能。杜尔被《纽约时报》形容为“激进的英雄”,在第三世界国家的独立运动中享有崇高声誉;阿尔法·孔戴大力推动反腐;就连被指控腐败的兰萨纳·孔戴,也批评过自己极度腐败的内阁官员。

但他只能无奈地说,“如果我必须枪毙每一个从几内亚偷东西的几内亚人,那很快就没人可杀了。”

几内亚的困境,不是靠哪个人就能解决,而是根植于历史和经济结构。

当杜尔拒绝让几内亚加入法兰西共同体时,戴高乐说:“你们只要投反对票就行了。我保证,没有人会阻挡你们的独立。”

法国人的确没有阻止几内亚独立,但《华盛顿邮报》的一篇文章称,他们带走了能带走的一切:“法国人在两个月内撤出了几内亚,他们拆掉灯泡,拆除首都科纳克里的污水管道,甚至烧毁药品,也不愿留给几内亚人。”

在全球冷战的大背景下,戴高乐支持了一些亲西方阵营的非洲独立政权,如塞内加尔、科特迪瓦等,而对于被称为“黑人共产主义者”的杜尔却格外严厉。1960年,法国还发动了一场“珍珠行动”,资助当地的反对派武装,并试图用货币战推翻几内亚政府。

可以说,几内亚从诞生之初,就被卷入大国博弈,让本就脆弱的经济难以承受。

其中最大的影响,或许是基础设施彻底没有了维护。

几内亚一位矿业高管指出,“钻石可以从矿场装进口袋带走,而铁矿石则需要能够使用数十年的基础设施。”

抛开腐败因素,兰萨纳·孔戴2008年收回力拓的开采权,在纸面上有充足理由。因为力拓1997年拿下开采权后,直到2008年确实进展缓慢,十年间在北段只钻下了6个钻孔。

力拓的苦衷,在于铁路。

从1900年开始,法国就修建了长达662公里、深入几内亚内陆地区的科纳克里-康康铁路。但几内亚独立后,铁路一直处于年久失修的状态。1995年,最后一班货运列车从内陆发车,将棉花运载至几内亚首都科纳克里港,途中耗时30天,发生了3次脱轨。

图中最长的一条铁路即为科纳克里-康康铁路 来源:logcluster.org


从此,几内亚最长的一条铁路,就只存在于地图上了。

2000-2004年间,几内亚政府干脆将失修的铁路拆除,铁轨、枕木甚至桥梁都被卖掉。这也是兰萨纳·孔戴后来的罪状之一。

除此之外,几内亚还在运行的4条货运铁路,基本都由美铝等矿业公司修建运营,专门服务于自己的铝土矿山。直到2010年,中国才资助了当地一条客运铁路,长度仅36公里。

当中国民营企业魏桥来到几内亚开采铝土矿时,因为缺乏铁路,只能将矿石经由公路和内河运到沿海,引发当地社区关于环保的担忧。而几内亚同样缺乏深水港,需要用驳船将矿石运到海上32公里以外,再装载到远洋运输船。

几内亚铝土矿的分布,大多离海岸不是太远,而美铝早在冷战时期就进入几内亚,有充分的动力去修建铁路。这些铁路长度均为100多公里。

但西芒杜铁矿的情况不一样,它深处几内亚内陆,距离邻国利比里亚首都的距离,要远远小于本国首都。

曾有公司提出过直接从利比里亚出口铁矿的方案,被几内亚拒绝。这意味着,想要开发西芒杜铁矿,必须修建一条600多公里长的铁路,穿越几内亚内陆群山,总长度超过目前几内亚铁路里程总和。而到了海岸,还需要修建新的港口。

西芒杜铁矿配套的铁路方案


力拓预计,这些前期基础设施建设投入将超过150亿美元。

让力拓望而却步的铁路,给了中国人入局的机会。

中资入局,不只是生意


铁矿石对外依存度超过80%的中国,对海外矿权的需求可想而知。

早在2011年,中国铝业就与力拓签署协议,决定出资13.5亿美元获得西芒杜南段铁矿47%的股权。2016年,力拓试图以11-13亿美元的价格,将南段剩余股权全部转让给中铝,但未能落实。

截至目前,几内亚政府拥有南段15%的股权,剩余85%部分由力拓和中铝铁矿的合资公司Simfer持有,中铝铁矿在合资公司中持股仍为47%。

2019年,几内亚政府将以色列BSGR和淡水河谷的北段采矿权收回后,进行公开招标,被中国魏桥铝业、烟台港和新加坡韦力国际等组成的赢联盟(WCS)拿下。几内亚政府同样在其中占有15%股份。

以中资为主的赢联盟入局,让西芒杜铁矿终于迎来实质性的开发进展。

2020年,赢联盟承诺将投资超过100亿美元,修建超过650公里的铁路和港口,并已于2021年3月开工。

不过,由于几内亚政府的再次更迭,西芒杜铁矿一度遇险。2022年,政变上台的几内亚过渡总统敦布亚先后两次叫停开发工程。最终经过几个月的谈判,各方同意让几内亚政府在铁路和港口中也享有15%权益。至此,项目终于扫除了主要障碍。

中国最大的钢铁企业宝武集团,带来了更强大的资金保障。

2022年9月,宝武与赢联盟签署初步协议,正式介入西芒杜铁矿开发。截至目前,中国宝武旗下的宝武资源已持有赢联盟49%的股权,成为西芒杜北段矿区的最大单一股东。在南段项目中,中国宝武也持有中铝铁矿20%的股权。

今年7月,力拓正式公告,开发西芒杜基础设施项目的所有条件均已满足,包括几内亚与中国监管机构的必要审批。

根据目前分工,赢联盟将负责铁路主线部分和一个驳船港口的建设,力拓中铝合资公司Simfer将负责南段支线铁路和转运船港口建设。这些项目的总投资额达到123亿美元。

另据力拓方面信息,Simfer在西芒杜项目的总投资为116亿美元,其中基建部分65亿美元,矿山及转运船51亿美元。以此计算,在整个西芒杜项目上,各方总投资应该会超过200亿美元。

西芒杜铁矿配套的马西铁路已经在建设中


今年3月,中国宝武发行100亿债券,其中70%将投入西芒杜项目,债券为期3年,票面利率2.45%。作为对比,中国宝武2022年的归母净利润约为168亿元,长期借款2137亿元,资产负债率55.5%。

单纯从经济层面来看,这笔巨大的赌注能不能成功,还有待时间考验。

作为露天铁矿,西芒杜本身的开采难度不大,成本应该会接近巴西、澳大利亚四大矿山的10-20美元/吨。这比起国内铁矿高达80-90美元/吨的成本确实低了很多。

但是有分析师指出,如果考虑到200亿美元的前期投入需要摊销,西芒杜铁矿的盈亏平衡价格在产能提升期间应该为70美元/吨,满负荷生产时为60美元/吨。

再加上海运成本,几内亚铁矿石对于中国企业的到岸成本,未必比现在更便宜。

尤其值得注意的是,赢联盟开始投资西芒杜的2019-2021年,正值全球铁矿石价格暴涨,但2021年后,铁矿石价格进入下行区间,如今大约为100美元/吨。中国房地产和基建需求的收缩,可能会进步打压价格。

2021年之后,铁矿石价格转头向下


而且,西芒杜铁矿目前的规划年产能高达1.2亿吨,将在2026年释放。这相当于当前全球铁矿石总产量的5%。届时,如果全球需求无法恢复,四大矿山再打响价格战,西芒杜铁矿将变得非常脆弱。

力拓长期不愿意推动西芒杜开发,其实不无道理。

但对于中国企业来说,西芒杜不止是生意。

相比于利润,中国更紧迫的需求是资源保障。2022年,中钢协提出一项“基石计划”,提出用2-3个“五年计划”的时间,从根本上解决钢铁产业链资源短板。在那之后不久,中国宝武就加大了对西芒杜的投入。

中国新战略:让非洲工业化


中国在非洲的着眼点,其实也不仅仅是矿产。

采矿业为几内亚贡献了巨大的财政收入,但并不是帮助这个国家脱贫的好办法。

据统计,2023年几内亚矿业企业总共雇佣员工18781人,其中几内亚籍员工16746人,占总人口的比例并不高。

几内亚至今仍然是个农业国,农业人口占比超过60%,文盲率也超过60%。

而且,农业还是几内亚经济发展最快的版块。

几内亚国家统计局(INS)网站数据显示,几内亚第一产业增加值占GDP的比重,从2010年的17.49%增加到2019年的26.11%;第二产业占比则从32.31%降到22.56%。

2017年,几内亚曾爆发大规模骚乱,导致铝土矿停产。当地居民抗议矿业公司并未带来充分就业,还侵占了农业空间。

城乡之间、农民和矿业利益集团之间的巨大割裂,是几内亚政治动荡的根源。

如何让“地质奇迹”真正造福几内亚人民?基建是第一个突破口。

在西芒杜铁矿的最新协议中,几内亚政府不仅将在铁路和港口公司中持股15%,而且在35年后,这些设施将完全移交给几内亚政府。这一次,中国人将教会几内亚人,如何运营一条属于自己的现代化铁路。

事实上,很多中国企业进入几内亚,都以是基建为开端。1959年中国与几内亚建交后,援建了广播电视中心、水电站、总统府等大量工程,中国基建企业也随之进入几内亚。

长期承包非洲基建工程的河南省属国企“河南国际”,也与几内亚政府建立起良好关系。几内亚总理曾对到访的河南省长说,“你们曾经为几内亚度过非常艰苦时期给予了很大帮助。”

因此,基建先行的建设模式,对中国企业可谓是轻车熟路。2007年,河南国际在几内亚获得了一块铝土矿,同样是从零开始展开基建开发,到2017年才投产。

新加坡辛里奇基金会报告显示,2022年,非洲投资超过5000万美元的基建项目中,中国公司承建的比例达到31%。

而在西芒杜项目上,几内亚方面还指出,基建合作只是第一步,未来有望直接在当地建设钢材加工产业。

对非洲国家而言,单纯的卖资源模式,难以解决大规模就业问题。基建和下游产业链的建设,才是让国家摆脱贫困的更有效方式。

仅以河南国际为例,过去十年间,其海外项目已经在“一带一路”国家直接创造30万个就业岗位,培训当地管理技术人员5万多人。

西芒杜项目的落地,更代表着中国的对外经贸合作,从基建走向了全面工业化输出。

2023年的金砖国家领导人峰会上,中方提出“支持非洲工业化倡议”,承诺将调动中国对非合作资源和企业的积极性,支持非洲发展制造业,实现工业化和经济多元化。

南非国际事务研究所高级研究员劳伦·约翰斯顿指出,历史上,中国在非洲建立了一套“发展融资模式”,即中国为非洲国家的基础设施提供资金,以换取获得资源的机会。但是现在,中国正在改变战略,不再只关注矿产和石油,而是把重点放在工业生产、创造就业机会、促进非洲出口的投资以及提高生产力的农业和提高数字技术机会上。

今年6月,中国不锈钢巨头青山控股在津巴布韦投资的鼎森钢铁1号高炉顺利出铁。这座投资15亿美元的钢铁厂,将是非洲规模最大的钢铁厂之一,可创造1万个就业岗位,几乎相当于整个几内亚铝土产业的就业岗位之和。

津巴布韦鼎森钢铁1号高炉顺利出铁 来源:青山集团


非洲挖矿非洲炼,或许也是未来降低非洲矿石成本的途径之一。

上世纪90年代之后,日本企业和居民都大举出海投资,“再造一个日本”,对国民收入形成了有效支撑。

在西芒杜铁矿背后,中国也有足够的底气,不只计算短期得失,而是凭借全球最强大的工业化建设能力,去实现中非经济的双赢。


参考资料:

《中非“老友记”是怎样诞生的?》,北京青年报

《对外投资合作国别(地区)指南 几内亚(2023年版)》,商务部网站

几内亚统计局,https://www.stat-guinee.org/

Mining for Development in Guinea: Examination of the Simandou Iron Ore Project,Ross Harvey,SAIIA POLICY BRIEFING

Beny Steinmetz: Scion of Diamond Royalty, Now At Bay Over Bribery Charges,OCCRP

Buried Secrets,Patrick Radden Keefe,THE NEW YORKER

Opération « Persil »,LE MONDE diplomatique

Africa Railways - Chemins de fer de Guinée diesel train,Historical Railway Images,flickr

The railway station,Julien Harneis, Flickr

Simandou. La première poutre pour le chemin de fer posée,GUINEE7.com

Why Chinese interest is soaring in West African Guinea’s Simandou iron ore reserves,Jevans Nyabiage,scmp.com


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